A L-glicina é um pó cristalino branco a creme, sem odor e não tóxico. Solúvel em água, quase insolúvel em etanol ou éter. É usado na indústria farmacêutica, testes bioquímicos e síntese orgânica. É um aminoácido com a estrutura mais simples da série de aminoácidos e não é essencial para o corpo humano. Possui grupos funcionais ácidos e alcalinos na molécula. Pode ser ionizado na água e possui forte hidrofilicidade, mas é um aminoácido não polar solúvel em solventes polares, mas insolúvel em solventes não polares e tem um ponto de ebulição alto e ponto de fusão. Ajustar a acidez e a alcalinidade da solução aquosa pode fazer com que a glicina tenha formas moleculares diferentes.